羟丙基淀粉醚（HPS) 是一种以天然植物为原料，经过改性、高度醚化反应、然后喷雾干燥而得到的白色精细粉末，不含增塑剂。它完全不同于普通的淀粉或改性淀粉。羟丙基淀粉醚是一种白色粉末状固体，是环氧丙烷在碱性条件下与淀粉起醚化反应而制得的一类非离子型变性淀粉。由于醚化淀粉取代醚键的稳定性高，羟丙基具有亲水性，能减弱淀粉颗粒结构的内部氢键强度，使其易于膨胀，糊化容易，糊液透明，流动性好，凝沉性弱，稳定性高。

羟丙基淀粉醚的淀粉分子是无水葡萄糖的聚合体，具有直链和支链两种形式。天然存在的淀粉，其聚合度和分子量变化很大。一定种类的淀粉和不同种类的淀粉，其支链聚合体(支链淀粉)与直链聚合体(直链淀粉)的比例都有所不同。这些因素，加上所使用的化学变性的类型，明显地对淀粉溶胶的粘度、组织和稳定性都有影响。
    其外观呈白色细微粉末，无臭，无味。黏度和透明度都比淀粉高，糊化温度低、流动性好。成膜性好，具有良好的冻融稳定性，沉凝性弱，对酸碱也比较稳定。小白鼠经口LD₅₀大于15g/kg，ADI不需特殊规定(FAO/WHO，1994)。