高吸水纤维是一种新型功能性纤维，它与高吸水树脂一样具有良好的吸水保水性能，而且它还弥补了高吸水树脂的一些不足之处，其优越性表现在：

（1） 由于其以纤维状态存在，可与其他纺织纤维混纺制成各种纺织制品，或与其他纤维一起制成非织造布，能够简化卫生用品的制作工艺；

（2） 具有大的比表面积，比表面积大约是普通粉状树脂的8～10 倍，并且纤维具有大量的微孔结构，因此吸水速度比粉状树脂快得多；

（3） 纤维具有大的长径比（大于100），可与其他纤维缠绕在一起不易迁移；

（4） 高吸水纤维吸水后形成凝胶，仍能保持吸水纤维态结构，其水凝胶具有内聚力和较高强度，能够保持较好的完整性。

由于高吸水纤维具有许多优越性，国外高吸水纤维的研究非常活跃，因此生产规模、应用领域也迅速扩大。目前高吸水纤维的主要生产国有加拿大、日本、英国、美国等，主要利用纤维结构的改变，比如纤维截面的中空化和异形化。加拿大阿尔伯达省卡尔加利市的Camelot Super Absorbents 有限公司在1994 年便开始高吸水纤维Fibirdri 和Fiberborb 的中试生产，其产品是羧酸盐或羧酸烷基酯的共聚物纤维，1997 年规模达到4 000 t/a。日本在这方面的研究也相当广泛。钟纺是日本最大的高吸水纤维生产厂家，2002 年其高吸水纤维产量达到3 500 t，其产品是聚丙烯酸盐高吸水纤维及高吸水非织造布。英国考陶尔兹纤维公司和英国联合胶体公司合作研制开发的Oasis SAF 高吸水纤维是基于聚丙烯酸盐技术生产的，能吸收自重60~70 倍以上的水。美国Arco 化学公司研制的Fibersorb 纤维，是以聚羧酸为原料，添加适量多元醇作为交联剂制成纺丝液，然后纺成纤维, 吸水速度很快，一般能吸收自重200～300 倍的水，也可和其它纤维制成性能良好的复合材料。英国Allied Colloid 和Acrodis 共同开发了聚丙烯酸钠高吸水纤维，1996 年生产能力为900 t/a。